O agronegócio é um dos motores da economia nacional, e o desenvolvimento desse setor está diretamente relacionado à disposição de energia elétrica aos produtores. Diante do apelo por sistemas mais sustentáveis de produção, o uso da energia eólica na agricultura tem sido incentivado e trazido bons resultados para os produtores.

A energia eólica transforma a força dos ventos em movimento que é, então, convertida em eletricidade. Além de ser barata, limpa e inesgotável, a energia eólica não gera resíduos nem gases do efeito estufa, sendo uma ótima alternativa para diminuir a dependência brasileira de hidrelétricas e combustíveis fósseis.

Além disso, embora o programa Luz para Todos tenha facilitado o acesso à eletricidade para pequenos produtores rurais, muitas vezes o custo dessa energia é alto para o poder aquisitivo e produtivo de muitas propriedades. A energia eólica seria, portanto, uma solução para esses casos.

Quer saber como funciona e quais são os benefícios da energia eólica na agricultura? Continue conosco!

Como funciona a energia eólica?

Embora pareça uma tecnologia nova, a energia originada dos ventos é utilizada há mais de 3 mil anos. No início, era empregada em moinhos para moer grãos, bombear água e demais atividades que precisavam de força mecânica. Com o passar do tempo, desenvolveram técnicas para usar a força dos ventos na geração de energia elétrica também.

O avanço tecnológico tornou os aerogeradores máquinas potentes que geram uma quantidade muito maior de energia, foi quando surgiram as primeiras usinas eólicas. O sistema eólico tem duas aplicações:

• sistema isolado — armazena a energia em baterias e é geralmente utilizado para finalidades residenciais e de menor escala;
• sistema integrado à rede — repassam a energia diretamente para a rede elétrica e geralmente são aplicados para fins comerciais e em maior escala.

Neste último, ainda há a aplicação off-shore, em que as turbinas eólicas são instaladas em alto mar, aproveitando os ventos de longe da costa e transmitindo energia para o continente.

Para gerar energia elétrica, o aerogerador (ou turbina eólica) tem um funcionamento semelhante ao de um moinho de vento. A energia da força dos ventos (massas de ar) movimenta as hélices, que fazem girar o rotor. A rotação é transmitida para o gerador que, então, converte a energia mecânica em eletricidade.

Os sistemas de geração de energia por meio dos ventos têm sido desenvolvidos para serem usados diretamente em propriedades rurais. Esse sistema auxilia os agricultores principalmente no bombeamento de água e na moagem de grãos.

Como é a instalação e a manutenção?

Como mencionamos no início do artigo, um dos obstáculos dos agricultores familiares à energia eólica é a baixa renda e o custo de aquisição do equipamento. Contudo, pesquisadores já desenvolveram sistemas inovadores de baixo custo que funcionam, inclusive, especificamente para regiões que apresentam ventos de baixa velocidade.

Pequenos produtores no Nordeste se beneficiam desse sistema, principalmente para fazer o bombeamento de água e irrigar as suas propriedades. Uma das alternativas para usufruir da energia eólica é fazer parte de cooperativas agrícolas, em que diluem e distribuem custos e benefícios para os agricultores associados.

Além disso, a diversificação da matriz energética tem sido incentivada pelo Governo. Por meio do Programa Mais Alimentos do Ministério do Desenvolvimento Agrário (MDA), os produtores têm a opção de adquirir o maquinário para gerar energia solar e eólica com financiamentos a preços abaixo dos praticados no mercado. Além disso, todos os contratantes têm acesso aos serviços de Assistência Técnica e Extensão Rural (Ater).

Dessa forma, a tecnologia se adéqua à realidade da agricultura familiar, medida que traz vantagens para o agricultor, para a sociedade e para a indústria de energia renovável, que pode comercializar seus produtos por meio do Pronaf Mais Alimentos. Essa é uma inciativa feita pelo MDA junto à Associação Brasileira de Energia Eólica (ABEeólica) e a Associação Brasileira de Energia Solar Fotovoltaica (ABSOLAR).

Além disso, o produtor pode participar do Sistema de Compensação de Energia que o auxilia na escolha do microgerador eólico para atender às necessidades energéticas da propriedade, bem como conhece a área para definir a melhor localização do aparelho.

Em relação ao funcionamento do equipamento em si, um dado interessante é que a energia elétrica gerada por meio da fonte eólica ocorre em corrente alternada (CA), diferentemente do que acontece com a energia solar, que a converte em corrente contínua (CC).

Isso faz com que alguns modelos de turbinas eólicas sejam diretamente conectados à rede elétrica, o que dispensa o uso de inversores interativos. Além disso, toda energia elétrica gerada em CA no Brasil é transmitida em 60 Hz de frequência.

Quais são os benefícios da energia eólica na agricultura?

Como você deve ter percebido ao longo do artigo, a energia eólica traz diversas vantagens para agricultores e para a sociedade de forma geral. Entre eles, podemos destacar:

• a energia que se origina dos ventos é inesgotável, sempre se renova;
• o processo de geração de energia não produz resíduos poluentes, nem gera gases de efeito estufa;
• torna a população e a sociedade menos dependentes de combustíveis fósseis e de usinas hidrelétricas (que são poluentes, não renováveis e geram grande impacto ambiental);
• tem incentivos financeiros para os usuários por se tratar de um tipo de energia alternativa de baixo custo;
• em relação às usinas eólicas de grande escala, geram empregos na comunidade e investimentos em regiões economicamente pouco desenvolvidas;
• parques eólicos podem ser instalados em áreas agrícolas ou de pastagens sem causar danos aos agricultores ou pecuaristas;
• as turbinas eólicas não precisam de outras fontes combustíveis para funcionarem, somente a força do vento;
• o equipamento requer pouca manutenção (de 6 em 6 meses), a um baixo custo;
• o retorno do investimento é rápido (em torno de 6 meses).

A diversificação da matriz energética é uma urgência mundial, visto que a crise dos combustíveis fósseis está cada vez mais próxima, dado seu preço elevado e sua escassez. A busca por sistemas que causem menos impactos ambientais e que sejam mais acessíveis a produtores rurais é inadiável e, por isso, a energia eólica na agricultura se mostra promissora.

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